El día 10 de octubre, Javiera Castro Torres, egresada de la carrera de Ingeniería Civil en Obras Civiles, presentó su memoria titulada «Estudio comparativo de modelos constitutivos geomecánicos en ANSYS Mechanical para aplicaciones en mecánica de suelos y geotecnia». Este trabajo de titulación marca un hito para el Departamento de Ingeniería en Obras Civiles, al ser la primera memoria que aborda la modelación computacional no-lineal de suelos.
En su investigación, Javiera utilizó el software ANSYS Mechanical, lo que representa una contribución significativa al Academic Partnership de la Universidad con esta firma líder en simulación CAE multifísica. Debido al vínculo con ANSYS, se invitó a representantes de la empresa ESSS, distribuidor de ANSYS en Latinoamérica, a la presentación de los resultados.
El impacto de esta investigación le permitió a Javiera obtener una beca de la USACH para participar en la jornada de jóvenes investigadores de la Asociación de Universidades del Grupo Montevideo (AUGM), que se llevará a cabo en Montevideo, Uruguay.
Innovación en la modelación geotécnica
El trabajo de Javiera Castro exploró el módulo “Geomechanics” de ANSYS Mechanical, enfocado en modelar materiales geotécnicos y problemas como la consolidación no-lineal de terraplenes, hundimiento superficial y empuje lateral de muros. Su análisis incluyó la comparación de predicciones numéricas del software con resultados experimentales obtenidos de la literatura, muchos de ellos desarrollados en el propio Departamento de Ingeniería en Obras Civiles.
Javiera explicó:
«Mi memoria busca analizar ANSYS desde el punto de vista de la modelación de suelos. En el Departamento, es común modelar hormigón, madera o acero, pero no suelos. Este fue el desafío que motivó mi trabajo».
El acompañamiento del académico Carlos Guzmán, fue fundamental en el desarrollo de la memoria. Javiera destacó que el profesor no solo apoyó su proceso como guía de su memoria, sino que también compartió tutoriales y herramientas para dominar ANSYS, un software desconocido para ella al inicio de su investigación.
Un camino lleno de aprendizajes
El proceso de aprendizaje no estuvo exento de desafíos. Javiera relató:
«El uso de ANSYS fue lo más complicado. A diferencia de otros programas como SAP o ETABS, donde uno modela estructuras generales con propiedades básicas, ANSYS requiere combinar distintos elementos y materiales para obtener resultados específicos. Esto me tomó mucho tiempo y dedicación».
Además del apoyo de su tutor, Javiera recibió orientación de los académicos Pablo Medina Dávila y Roberto Olguín Pizarro, quienes integraron su comisión evaluadora, y de estudiantes del Magíster en Ciencias de la Ingeniería con mención en Ingeniería Estructural, quienes la guiaron en el manejo avanzado del software ANSYS.
Impacto y proyección
La memoria de Javiera establece una base para futuras investigaciones en modelación computacional de suelos. Actualmente, otra estudiante de la carrera sigue sus pasos y desarrolla un trabajo similar en este campo.
«Gracias a esta experiencia, descubrí mi interés por la investigación. El profesor Guzmán me mostró oportunidades que no había considerado antes, y ahora veo un camino profesional que no imaginé al inicio de mi carrera«, reflexionó Javiera.
Los resultados de este estudio abren la puerta para modelar fenómenos complejos como licuefacción, análisis sísmico y consolidación, reduciendo la necesidad de ensayos de laboratorio y modelos a gran escala.
El trabajo de Javiera Castro Torres no solo es un logro personal, sino un aporte significativo a la ingeniería civil y a la integración de herramientas tecnológicas avanzadas en el estudio de los suelos.
