La estudiante de Ingeniería Civil en Obras Civiles de la Universidad de Santiago de Chile (Usach), Andrea Arias Medrano, participó como mentora del Team Chile en el FIRST Global Challenge 2025, uno de los encuentros de robótica educativa más importantes del mundo. La competencia se desarrolló en el Panama Convention Center, en la Ciudad de Panamá, y reunió a estudiantes de más de 190 países.
El certamen se centró en el desafío internacional “Eco Equilibrium”, temática que puso el foco en la biodiversidad y en el desarrollo de tecnologías orientadas a proteger los ecosistemas del planeta. En ese contexto, Chile compitió con un robot diseñado y programado por un equipo de 13 niñas provenientes de distintas regiones del país, quienes representaron al país a través de propuestas de innovación, tecnología y liderazgo.
Arias explicó que su rol como mentora consistió en acompañar al equipo durante todo el proceso de preparación y participación en la competencia, además de documentar momentos clave y mantener la motivación de las estudiantes frente a los desafíos que surgen durante el evento.
“Durante la competencia no solo se evalúa el desempeño del robot. También existen desafíos sociales que implican interactuar con equipos de otros países, compartir experiencias y colaborar con distintas culturas”.
Trabajo en equipo y resultados destacados
El Team Chile logró dos premios y se posicionó dentro del top 30 de la competencia, resultado que refleja el compromiso y la dedicación de las participantes. Durante meses, las estudiantes trabajaron intensamente en el desarrollo del robot, reuniéndose principalmente los días sábados en la sede de BC Tecnología, y sumando jornadas adicionales de preparación en las semanas previas al viaje.
Según Arias, la experiencia permitió demostrar que detrás de cada innovación tecnológica existe un importante trabajo colaborativo.
“No es solo cálculo, programación y construcción. También implica cooperación, estrategia, comunicación y sensibilidad frente al mundo que queremos proteger”, señaló.
El desafío, además, promueve la colaboración por sobre la competencia individual.
“En FIRST Global se aprende que no basta con construir un buen robot; es necesario colaborar, comunicarse y apoyarse emocionalmente para sumar puntos en conjunto”, agregó.
Intercambio cultural y formación científica
Durante la competencia, el equipo chileno también participó en espacios de intercambio con delegaciones de diversos países, entre ellos China, Vietnam, Kazajistán, Palestina, Colombia, Rumanía y Eslovaquia, generando redes de contacto que trascendieron las diferencias culturales y lingüísticas.
Para la estudiante de la Usach, la experiencia representó un hito en su desarrollo profesional y en la promoción de la educación científica inclusiva. “Ver a niñas dialogar con el mundo, defender su robot, explicar su estrategia en inglés y apoyarse entre ellas demuestra que la robótica también puede ser humana, afectiva y colaborativa”, afirmó.
Asimismo, destacó que este tipo de iniciativas contribuyen a fortalecer la participación de mujeres en áreas STEM —ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas—, promoviendo espacios donde las niñas puedan desarrollar habilidades tecnológicas, confianza y vocación científica.
Experiencia transformadora
Participar por primera vez en una competencia internacional fue, según Arias, una experiencia profundamente transformadora.
“Las jornadas dentro del centro me permitieron conocer distintas realidades, aprender de diversas culturas y observar cómo surge una futura generación de científicas, ingenieras y líderes”, explicó.
Finalmente, subrayó que la robótica no solo se trata de construir máquinas, sino también de generar comunidad y propósito.
“Acompañar a estas niñas en su proceso ha sido uno de los mayores honores de mi vida profesional. Su energía y pasión son contagiosas, y esperamos que en futuras actividades y bootcamps se sumen aún más jóvenes interesadas en la tecnología”, concluyó.
Presencia en televisión
El trabajo y la experiencia de Andrea Arias Medrano, estudiante de Ingeniería Civil en Obras Civiles y creadora de contenido educativo a través del proyecto Oscilando, también formaron parte del programa “Brillantes: mujeres que iluminan” de Televisión Nacional de Chile, cuya grabación se realizó en dependencias de la Universidad de Santiago de Chile. En el espacio televisivo se destacó su aporte a la promoción de la participación femenina en ciencia y tecnología.
Buscando un espacio de apoyo y contención durante su etapa universitaria, Andrea encontró en la enseñanza de la física una forma de acercar la ciencia a más personas. A través de apuntes ilustrados y diversos recursos educativos, el material que desarrolla en su proyecto hoy llega a estudiantes dentro y fuera de Chile.
“Sentía mucha soledad en la universidad. Venía de un colegio solo de mujeres y llegar a una carrera dominada por hombres fue un choque. Por eso decidí unirme a la Red de Mujeres en Ciencia y Tecnología de la USACH”, relata Andrea, quien hoy transforma esa experiencia en una motivación para impulsar el aprendizaje colaborativo y fomentar que más mujeres se interesen por las áreas científicas y tecnológicas.
Texto: Felipe Peña Galaz. Encargado de Vinculación con el Medio, Departamento de Ingeniería en Obras Civiles, USACH.